Il Giappone ha deciso di estendere le sue sanzioni contro la Corea del Nord in mancanza di progressi nelle indagini nordcoreane sul sequestro di alcuni cittadini giapponesi negli anni ’70 e ’80. L’embargo commerciale approvato da Tokyo ed altre misure unilaterali nei confronti di Pyongyang dureranno altri due anni, anziché scadere, come previsto inizialmente, il 13 aprile.
A luglio, dopo che la Corea del Nord aveva promesso di avviare una nuova indagine sul destino dei cittadini giapponesi rapiti decenni fa, il Giappone aveva attenuato alcune sanzioni. Nonostante tutto, per il momento, non sono stati segnalati progressi.
Secondo Tokyo i suoi cittadini sono stati sequestrati per costringerli a fornire indicazioni alle spie nordcoreane sulla cultura giapponese. Nel 2012 il governo nordcoreano aveva ammesso i sequestri e liberato cinque delle 17 vittime. Pyongyang assicurò poi che altri otto giapponesi erano morti, ma senza fornire prove. Inoltre, le autorità negarono che quattro dei giapponesi scomparsi fossero entrati in Corea del Nord.